當(dāng)木材細(xì)胞腔的自由水減少時(shí),木材的尺寸不隨著改變。當(dāng)細(xì)胞壁內(nèi)的吸著水從木材中排出時(shí),木材的尺寸隨著減小。這是由于吸著水排出時(shí),細(xì)胞壁內(nèi)的微纖維相互靠攏,細(xì)胞壁變薄,引起木材干縮。
在木材由絕干狀態(tài)逐步潤(rùn)濕到纖維飽和點(diǎn)的過(guò)程中,會(huì)出現(xiàn)木材的膨脹現(xiàn)象,稱為木材的濕漲。
干縮和濕漲是木材的固有性質(zhì)。這使木制品的尺寸不穩(wěn)定,帶來(lái)不利影響。
木材沿縱向的干縮極小,加工是可以不考慮木材順紋方向的干縮余量。
木材沿年輪方向的干縮叫弦向干縮;沿樹(shù)干半徑方向的干縮叫徑行干縮;整塊木材由濕材狀態(tài)烘干到絕干狀態(tài)時(shí),體積的干縮叫體積干縮。干縮的大小用干縮率表示。